Karate

Sport & Formazione

indice argomenti

1 UN'ARTE DA AMARE   2 IL MIRACOLO SPORTIVO   3 I KATA  

 4 I KATA SHOTOKAN   5 I KION    6 IL KUMITE   7 KARATE E GINNASTICA

Arti Disciplinari  Sport  Cultura  Formazione                   

di CARLO TOSTO  KARATE DO

LA MIA VIA NEL KARATE

“Come la luna nel fiume, l’occhio la vede la mano non l’afferra”

1 UN’ARTE DA AMARE

Studiare il Karate vuol dire essenzialmente comprendere se stessi e avvicinarsi alle leggi della natura. Il training pisicofisico, infatti, permette non solo l’apprendimento delle tecniche e della cultura legate a quest’Arte ma, proprio attraverso la pratica costante, realizzando una sempre migliore condizione di concentrazione, consente di conoscere se stessi.

Per questo lo studio della filosofia taoista, dei principi della medicina orientale e del chi kung è ritenuto indispensabile da molti Maestri in pari misura a quello dei kion (fondamentali), dei kata (forme) e del kumite (combattimento) giacché le implicazioni esistenti tra queste e il Karate sono sorprendenti.

La pratica del Karate, infatti, non consiste solo nell’esercitazione tecnica, accanto alla tecnica (waza) è necessario esercitare e coltivare lo spirito interiore (shin) e l’energia vitale (ki). E’ difficile spiegare a parole i benefici che è possibile raggiungere dopo una pratica assidua.

Oggi, comunque, dove contano più che mai gli aspetti educativi e formativi, per chi predilige l’aspetto filosofico, culturale e spirituale del Karate, il training permette di raggiungere una non trascurabile completezza arrecando nel contempo molta soddisfazione.

Gli esercizi fisici e gli studi culturali e filosofici permettono, insieme, una crescita armonica e una costante comprensione e integrazione dei nessi esistenti.

La pratica intensa potrà allora comprendere, com’è ad esempio nel mio caso, oltre agli esercizi kion, kata, kumite e alle tecniche di stretching e agli altri esercizi basati sul principio fisico (quali, ad esempio, la corsa, la ginnastica e gli esercizi per il potenziamento muscolare), anche lo studio sugli elementi di medicina sportiva e di preparazione atletica, sulla postura-posizione-movimento, sul chi kung, sulla storia e la filosofia del Karate e delle Arti Marziali in genere. Inoltre i classici I Ching, Nei Ching, Tao Te Ching e le tecniche della meditazione taoista (compresi gli esercizi di respirazione) rivestono un ruolo molto importante per il praticante.

L’essenza che ne scaturisce è data dal prendersi cura di tutta quest’opera per migliorarla e custodirla. Ciò conferisce energia e vitalità.

La pratica del Karate permette, inoltre, incessantemente, di soddisfare l’innato bisogno di compensazione e di equilibrio dell’essere umano apportando armonia e benessere.

Il Karate e le altre Arti Marziali tradizionali rappresentano, per chi lo voglia, un percorso di formazione e di crescita davvero raro oggigiorno e, oltre a rafforzare il corpo e la mente, conducono ad una migliore concezione di sé e della vita. Esse, quindi, vanno ben oltre l’aspetto combattivo.  

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“Dovete avere un sogno se volete che un sogno si realizzi”

2 IL MIRACOLO SPORTIVO

Il Karate, come ogni altra disciplina impegnativa, richiede molta pazienza, soprattutto quando si è all’inizio. Vale la pena comunque provare. Lasciatevi andare all’esercizio, lasciatevi guidare dal vostro Maestro. Passeranno giorni, mesi ed anni e voi non sarete più gli stessi. Sperimenterete infatti quelle dimensioni che si raggiungono attraverso la pratica del Karate.

Se il vostro sport del cuore è un altro, bene, il principio è lo stesso. Lo scopo primario dello sport è quello di renderci non solo atleti ma anche uomini migliori. Soprattutto oggi, quando si legge sui giornali che i giovani non amano fare sport, che preferiscono il computer o guardare la televisione.

Eppure lo sport arricchisce ogni aspetto della vita e sviluppa qualità importantissime.

Si dice che sia l’ambiente in cui viviamo a farci o meno amare lo sport ma ognuno può avere la sua fonte di ispirazione. Ai più giovani, per esempio, molto spesso basta guardare i personaggi sportivi che più amano. Cercando di emularli e di imitarli ricevono già la giusta spinta per iniziare.
Voi potreste anche scegliere di incontrare atleti locali che praticano lo sport che più amate e chiedere loro tutto ciò che possa servire a chiarificare le vostre idee prima di iniziare a praticare.

Ma l’ambiente è certamente importante e può essere risolutivo nella scelta di fare o di non fare sport, soprattutto per i giovanissimi. Il mio bel ricordo sportivo, ad esempio, è quello della nostra Lancia Beta Montecarlo. Quel giorno si correva una gara del campionato italiano di autocross sulla pista di Maggiora (Novara) e il nostro pilota, per un problema ad un pneumatico, ottenne soltanto il diciassettesimo tempo nelle prove di qualificazione. Era relegato nelle ultime posizioni della griglia di partenza ma non si scoraggiò affatto: “Calma ragazzi – disse – bisogna ancora cominciare… E via quei musoni !”. Quelle parole pronunciate sorridendo dal pilota – proprio da chi senza sua colpa sarebbe dovuto scendere in pista dalle ultime posizioni – sciolse subito il clima di tensione che si era venuto a creare. Quel giorno Angelo Consoli – il nostro pilota – vinse la gara dopo aver superato, uno dopo l’altro, campioni indiscussi di quella specialità quali Tamburini,  Binci, Apostoli, Romagna. Mio padre e i suoi amici scoppiarono in un pianto di gioia, si abbracciavano e piangevano e in quel clamore generale ricordo che io, ragazzino, guardai il cielo: per me fu un miracolo!

Quel miracolo sportivo, ad anni di distanza, ha mostrato tutte le sue sfaccettature: era passione, dedizione, determinazione, concentrazione, costanza, pazienza ed entusiasmo, tutte qualità che non debbono mancare in ogni cosa che facciamo e che lo sport permette di esercitare e sviluppare.

Se amate uno sport non esitate quindi ad iscrivervi ad un corso e ad esercitarvi. Assecondate la vostra passione, misuratevi con voi stessi, con i vostri limiti. Capire nell’intimità come questi, con gradualità, possono essere rimossi e superati è l’insegnamento più grande che il Karate mi ha dato, è un insegnamento che si rinnova ogni giorno. Esercitatevi!  

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“L’arte è occuparsi di una cosa prima che questa giunga ad esistere. E’ regolare una cosa prima che giunga a confusione. L’arte è aver cura della fine quanto dell’inizio.”

                                                                                                     Lao Tzu

3 I  KATA

I kata sono l’essenza del Karate. La comprensione degli insegnamenti di saggezza che essi racchiudono richiede tanti anni di pratica. Il bunkai –  che è appunto esercitazione, analisi e studio del kata sui tre punti chiave della comprensione dell’azione di benessere per la salute, del controllo dell’energia vitale e della comprensione dei metodi di combattimento – conduce verso gli aspetti più nascosti dell’arte marziale.

Il kata, che a prima vista è forma, quando viene praticato come Via (Do), consente di superare l’aspetto formale rivelandoci la sua essenza spirituale.  

Come ci ricorda il Maestro Werner Lind: “L’esercizio dei kata classici aiuta il corpo e lo spirito a raggiungere una certa disposizione, regola le attività psichiche e fisiche e corregge alcuni atteggiamenti errati di fronte alla vita. Probabilmente anche altri tipi di sport sono in grado di ottenere gli stessi effetti, ma il sistema dei kata, da questo punto di vista, è il più efficiente”.

Nel Karate Do, infatti, all’esercizio e alla cura della tecnica (waza) deve necessariamente affiancarsi il continuo rispetto del giusto atteggiamento interiore (shin) e il controllo dell’energia vitale ki (Chi). Nessuno di questi tre aspetti deve essere mai trascurato.  Per poter accedere ai livelli esoterici del kata occorre infatti che la filosofica legata al Karate, e, in genere, alle arti marziali tradizionali, venga interiorizzata insieme alla tecnica fisica.

Nel mio caso, ad esempio, ha contribuito a questa integrazione un lungo periodo passato ad esercitare sia la tecnica (portamento, ritmo, respirazione, tensione-distensione) e il fisico, sia la mente e lo spirito. Grande influenza ha avuto certamente il Santacittarama, un Monastero buddhista dove, sotto la guida di Ajahn Thanavaro, iniziai a praticare la meditazione.

Man mano che l’interiorizzazione e l’integrazione si intensificavano, oltre a migliorare la forma, constatavo il manifestarsi di una condizione di benessere generale e un aumento della concentrazione mentale davvero sorprendente.

Gli esercizi meditativi e gli studi specifici mi aprirono la porta ad altre intuizioni e ad un uso migliore della respirazione, sia durante lo studio e la meditazione stessa, sia durante l’esecuzione degli esercizi fisici.

Accanto al miglioramento della forma nel Karate si venne dunque a realizzare un miglioramento globale di tutto il mio essere. Per me, in quel momento più che mai, il Karate non significò più sconfiggere un avversario ma rappresentò uno stile di vita da cui non mi sarei mai più separato. Iniziò, quindi, quella lunga integrazione (che non ha fine) tra l’atletismo (tanto amato e che ritengo importantissimo) e l’ascetismo (per una continua ed appassionante ricerca di integrazione ed armonia tra mente e corpo).

Ideogramma cinese per Chi

      (l’energia vitale).

Per spiegare l’ideale filosofico da affiancare allo studio tecnico del kata dovrò necessariamente richiamare le argomentazioni sviluppate da Werner Lind (nel suo libro “I kata classici nell’insegnamento dei grandi maestri” – pubblicato dalle Edizioni Mediterranee) che, a mio parere, meglio di ogni altro riesce a condurre il praticante verso la comprensione della Via del kata e dei suoi originari fini.

Lind inizia con un avvertimento dicendo: “I concetti di base dei Dao (kata) cinesi – detti anche Lu – devono essere ricercati nell’antica tradizione del Daoismo (Taoismo) e del Buddhismo. Nel corso dei tempi i contenuti sono mutati più volte, ma il concetto di base esiste ancora oggi e sopravvive, al di là delle moderne ed esclusive forme di interpretazione dei kata, in tutti gli altri orientamenti classici”.

Il concetto di base del pensiero cinese cui si riferisce l’autore è il Tao (Dao), che coincide in massima parte con il Do (la Via) sino-giapponese. Il Tao è la natura, è l’universo intero, l’ordine che sostiene tutte le cose ma che non s’impadronisce mai di niente lasciando che tutto cambi e si trasformi secondo il corso naturale, attraverso l’interminabile interazione delle opposte e complementari forze polari Yin e Yang.

Decisiva, nel discorso riguardante i kata delle arti marziali, è la convinzione dei cinesi secondo cui è possibile, per mezzo dell’esercizio, accumulare nella propria persona una parte della forza universale (Chi).

Questi insegnamenti sono antichissimi –  estrapolati e custoditi dall’antico libro di saggezza I Ching (il Libro dei mutamenti) ed anche dal Tao Te Ching di Lao Tzu –  e da sempre influenzano le arti marziali.

Secondo la mitologia cinese, combinando gli esercizi di respirazione alla ginnastica e rispettando una sana alimentazione, è possibile nutrire l’energia vitale Chi (di cui disponiamo sin dalla nascita) attingendo direttamente dalla forza universale. Ciò avviene principalmente per mezzo della respirazione.

Oggi è certamente possibile dare una spiegazione scientifica ai benefici legati ad uno stile di vita sportivo ma qui, al di là della scienza dello sport, si tratta di capire l’intimo rapporto tra l’uomo e l’universo (o, se si preferisce, tra l’uomo e la natura) e l’esperienza che si realizza per mezzo della respirazione, del movimento del corpo (che oltre a stimolare il processo respiratorio racchiude in sé un insieme di significati, non solo fisici, ma anche filosofici, etici, ecc; ogni gesto, infatti, non viene mai eseguito a caso) e del nutrimento (sia fisico che spirituale). Prevale, quindi, l’ascetismo (cioè lo sviluppo armonico tra fisico e psiche) in un’esperienza vissuta nel proprio corpo-mente-spirito e che non ha nulla a che vedere con la mera comprensione teorica.

Gli esercizi che servono ad armonizzare il Chi e a conformarsi alle leggi della natura sono genericamente denominati Chi Kung e si caratterizzano per l’enfasi posta sul processo già spiegato di respirazione e movimento. Di questi esercizi fanno parte anche i kata delle arti marziali.

Monade Taiji: le energie Yin e Yang.

Il cerchio rappresenta il Tao . Nel cerchio

girano  costantemente  intorno a sé stessi lo Yin  (lo scuro) e lo Yang  (il chiaro)  che contengono  entrambi  un  piccolo cerchio del  colore  opposto. Ciò  sta  a significare che  non  esiste  nulla  che  sia di solo Yin e nulla che sia di solo Yang ma che in uno è sempre contenuto anche l’altro.

Tutti gli esercizi Chi Kung sono indissolubilmente legati alla medicina cinese. I medici cinesi iniziarono ad applicare nella pratica terapeutica gli insegnamenti taoisti sviluppando vari esercizi ginnici connessi alla respirazione allo scopo di regolare il flusso del Chi.

“Prima ancora dell’elemento combattivo – dice Werner Lind nel narrarci le origini cinesi dei kata – intensificato solo più tardi per necessità storiche, il punto chiave di questi esercizi era costituito dal mantenimento della salute del corpo… Anche più tardi, quando passarono in primo piano le caratteristiche del combattimento, si fece in modo tale che venissero conservati quegli elementi che permettessero all’essere umano una vita lunga e piena di salute... La corretta esecuzione dei kata è considerata ancora oggi un esercizio salutare. La combinazione dei suoi vari elementi (respirazione, tensione/distensione, portamento) compie una sorta di automassaggio; attraverso la stimolazione dei punti vitali influisce positivamente sulla salute… Nei sistemi finalizzati al mantenimento della salute – di cui fanno parte anche i kata – questi punti vengono stimolati attraverso il coordinamento dei movimenti, la respirazione ed un rapporto equilibrato tra tensione e distensione in un atteggiamento fisico e spirituale corretto, così come appunto accade nell’agopuntura o nell’agopressione”.

E’ bene precisare che i punti vitali del corpo umano sono suddivisi in modo simmetrico nella parte destra e sinistra del corpo (retaggio di una lunghissima esperienza della medicina cinese, in particolar modo dell’agopuntura) e che su di essi, come vedremo, si può agire in diverso modo al fine di ristabilire e di mantenere costante il flusso energetico e, conseguentemente, l’equilibrio psicosomatico. 

Per completezza occorre aggiungere che ogni punto è collegato ad un determinato organo interno e che tutti i punti che influenzano lo stesso organo del corpo sono riuniti tra loro da una linea di collegamento chiamata meridiano. I meridiani principali sono dodici (a questi se ne aggiungono generalmente altri due: il vaso della concezione e il vaso governatore) ma esistono anche altri meridiani secondari.

Anche i kata utilizzano il sistema dei meridiani e mirano ad armonizza il flusso della bioenergia attraverso la coordinazione del movimento e il perfezionamento dell’attività muscolare e di quella delle articolazioni.

Per riuscire a stimolare positivamente i punti vitali del proprio corpo occorre eseguire il kata con precisione, rispettando i movimenti prestabiliti nell’embusen e il giusto equilibrio tra tensione e distensione.

Le tecniche dei kata tradizionali sono state costituite in modo da generare (attraverso il movimento) un automassaggio sui punti vitali del corpo del praticante, mentre con il processo respiratorio si ottiene il massaggio dei suoi organi interni. I kata, inoltre, contengono anche molte tecniche di autosuggestione (inserite soprattutto nelle posizioni kamae) dirette ad influire positivamente sulla psiche.

“Se le tecniche vengono eseguite in modo corretto – osserva ancora Werner Lind – esse

contengono dei metodi di massaggio che si basano sull’effetto leva della muscolatura, sul movimento del diaframma durante la respirazione e sulla stimolazione dei punti vitali durante il movimento”.

In questo processo energetico riveste un ruolo importante, come può facilmente capire chi non è più alle prime armi, il kime (l’esplosione ed il controllo della forza di attacco) che è la causa stessa della produzione di tensione-distensione e che non dipende mai soltanto dal principio fisico.

“Nelle arti marziali cinesi – conclude Lind – non è quindi possibile scindere dal principio del corpo l’esercizio respiratorio, l’uso dei meridiani e dei sistemi vitali, il ricorso alla medicina orientale e l’identificazione con il tradizionale pensiero cinese. Dato che spesso non si tiene conto di ciò, la trasmissione dei contenuti delle arti marziali orientali per mezzo dei loro kata è spesso problematica e porta a numerose interpretazioni errate”.

Tutti i sistemi di movimento basati sulla filosofia taoista tendono, quindi, allo sviluppo del Chi, reso possibile dal raggiungimento dell’armonia tra corpo e spirito. Si basano, come abbiamo visto, sul principio delle forze polari Yin e Yang, sulla legge dei cinque agenti (legno, fuoco, terra, acqua e metallo) che costituiscono le componenti basilari dell’universo (in quanto regolano il decorso delle manifestazioni della natura) e sul sistema dei meridiani.

A ben vedere il Chi Kung ha creato vari sistemi (come le arti marziali, l’agopuntura, lo shiatsu, la moxa e la meditazione) diversi ma affini e legati tra loro dagli identici principi appena sopra ricordati. Nella mia esperienza i kata del Karate sono stati decisivi per apprendere ed interiorizzare tali insegnamenti, attraverso la loro cura ho constatato come, perseverando nella pratica, sia possibile migliorarne i movimenti e la comprensione di tutti gli aspetti. Lo studio del kata non può mai dirsi concluso. Il praticante riprende sempre i “suoi” kata e prendendosi  cura della propria Arte – con il fine di migliorala e di custodirla secondo gli insegnamenti degli antichi Maestri –  migliora anche se stesso. 

La pratica del Karate è quindi uno strumento di crescita per l’individuo, mira al continuo raggiungimento dell’armonia tra corpo, mente e spirito apportando nel contempo dei miglioramenti nelle qualità fisiche e in quelle psichiche del soggetto, oggi scientificamente spiegabili sia dalla medicina sportiva che dalla psicologia dello sport.

Ma al di là di queste pur importanti vedute (di cui sicuramente parleremo in un’altra occasione) in queste pagine si è voluto insistere particolarmente sull’interpretazione tradizionale della pratica dei kata.

Il kata richiama continuamente la nostra attenzione su tutto quanto è legato al movimento e alla respirazione (e ne abbiamo ampiamente parlato). Nel contempo, però, favorisce introspezioni mentali positive a cui troppo spesso non diamo la giusta importanza.

Eppure è nell’inconscio (nella nostra capacità creativa) che si nasconde l’essenza dei gesti della nostra Arte. Chi è un po’ più avanti di noi lo sa bene e riesce, spesso, a farci riflettere su queste cose… E richiamò anche la mia attenzione su un bellissimo kata (a squadra!): uno stormo di uccelli, un unico spirito! Viravano, si lanciavano in picchiata e poi riprendevano quota nel cielo azzurro come fossero un corpo unico. In quel momento capii. C’era qualcosa di familiare in quella splendida coreografia naturale, erano un po’ come noi quando – al comando del Maestro –  avanziamo, indietreggiamo, saltiamo o giriamo, tutti insieme, portando la stessa tecnica, con lo stesso ritmo come fossimo, in quel momento… una cosa sola.

La pratica del kata racchiude in sé tutto il Karate e oltre all’esecuzione della sequenza tecnica da cui è composto prevede anche lo studio delle tecniche fondamentali (kion) e delle applicazioni per la difesa personale eseguite con un partner (kumite).

Il kion ed il kumite, quindi, nascono proprio dalla scomposizione del kata e ritornano sempre al kata favorendo tutti i progressi che conducono il praticante verso livelli via via sempre superiori.

“Nella pratica del Karate kata – diceva il Maestro Itosu – si può distinguere tra cultura del corpo e dominio dello stile di combattimento”. 

-          La scomposizione del kata

In conclusione, riguardo al quadro attuale dei complessi sistemi kata, Werner Lind precisa: “Fra i moderni indirizzi di stile del Karate si conoscono oggi circa sessanta kata. Le origini di alcuni di essi, come ad esempio il Jion, risalgono al monastero Shaolin. Altri hanno avuto origine ad Okinawa o in Giappone oppure sono delle elaborazioni dei primi kata. L’idea di base tuttavia nasce dalle arti marziali cinesi e si ritrova in tutti i kata tradizionali”. Per venire a capo di quest’idea, concludiamo, è necessario rispettarne il bunkai (gli usi). Invero i principi qui sinteticamente esposti non consentono in nessun caso di estrapolare una valida e completa teoria ma possono essere compresi soltanto attraverso una pratica costante e sincera.

Letture consigliate:

1. Karate. I kata classici nell’insegnamento dei grandi maestri (di W. Lind – Edizioni  Mediterranee);

2.  Budo. La via spirituale delle arti marziali (di W. Lind – Edizioni Mediterranee);

3.  Chi kung. L’uso delle energie nella cura del corpo e nelle arti marziali (di Y. Jwing-Ming – Edizioni Mediterranee).

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“Quando consideri una cosa senza attribuirle il colore dei tuoi desideri e delle tue preferenze la vedi nella sua semplicità originaria”

                                                                                            Bruce Lee

4 I KATA DELLO SHOTOKAN-RYU

I kata praticati ad Okinawa, raggruppati secondo l’idea dei grandi Maestri,  hanno influenzato la nascita dei diversi stili di Karate.

Gli stili di Karate oggi maggiormente praticati sono lo Shotokan-ryu, lo Shito-ryu, il Goju-ryu e il Wado-ryu.

Lo Shotokan-ryu – che è lo stile di Karate da me studiato – è caratterizzato da numerose forme. Invero, inizialmente, il Maestro Funakoshi – fondatore del Karate moderno – scelse, tra i numerosi kata presenti nel Karate di Okinawa, i seguenti: Heian Shodan, Heian Nidan, Heian Sandan, Heian Yondan, Heian Godan, Tekki Shodan, Tekki Nidan, Tekki Sandan, Bassai Dai, Kanku Dai, Hangetsu, Empi, Jitte, Jion e Gankaku. Questi kata costituirono, quindi, la base della struttura stilistica dello Shotokan e da essi il Maestro fece discendere il kion e il kumite (di cui tratteremo in seguito) aprendo la via alla comprensione dei più importanti aspetti del Karate di Okinawa. Lo Shotokan-ryu riprese inoltre anche altri kata tradizionali inserendoli nel proprio patrimonio stilistico che si caratterizza per una struttura splendidamente definita che si basa sugli antichi principi dello Shaolin-Quanfa.

Oggi nella scuola Shotokan si praticano i seguenti kata:

-         Taikyoku (Shodan, Nidan, Sandan): “Kata dell’Universo”;

-         Heian (Shodan, Nidan, Sandan, Yondan, Godan): “Spirito pieno di pace”;

-         Tekki Shodan: “Lottare al fianco” o “Cavaliere di ferro”;

-         Bassai Dai: “Tempesta sulla fortezza”;

-         Jion: “Suono del Tempio”;

-         Kanku Dai: “Sguardo nel cielo”;

-         Empi: “Volo della rondine”;

-         Tekki Nidan (seconda forma del Tekki kata);

-         Hangetsu: “Mezza Luna”;

-         Bassai Sho (seconda forma del Bassai kata);

-         Kanku Sho (seconda forma del Kanku kata);

-         Sochin: “Forza tranquilla”;

-         Nijushiho: “Ventiquattro passi”;

-         Jitte: “Mano del Tempio”;

-         Chinte: “Mano rara”;

-         Meikyo: “Visione di un airone bianco” o “Pulizia dello specchio”;

-         Tekki Sandan (terza forma del Tekki kata);

-         Jiin: “Suolo del Tempio”;

-         Gankaku: “Gru sulle rocce”;

-         Wankan: “Corona del re” o “Fruscio del pino”;

-         Gojushiho Dai: “Battito del picchio” o “Cinquantaquattro passi”;

-         Gojushiho Sho (seconda forma del Gojushiho kata);

-         Unsu: “Mani di nuvola”.

Lo studio di questi kata consente al karateka di eseguire, con il corpo, un gran numero di movimenti (che devono essere in ogni caso interiorizzati e compresi nei loro molteplici aspetti) sviluppando coordinazione, equilibrio, resistenza e velocità. Tale studio, inoltre, consente ai kata tradizionali di sopravvivere nel tempo quale inestimabile patrimonio dell’Arte del Karate, patrimonio che si trasmette di generazione in generazione.

-         Materiale didattico consigliato:

1.       Super Karate – Vol. 5, 6, 7, 8, 9, 10 e 11 (di M. Nakayama – Edizioni Mediterranee);

2.       Shotokan ryu kata e bunkai – Video 1, 2 e 3 (di G. Montesanti e S. Orlando – Samurai).

1. Le armi naturali del Karate

Tipi di pugno, colpi a mano aperta e speciali usi della mano:

-         Seiken: parte anteriore del pugno (nocche dell’indice e del medio);

-         Uraken: dorso del pugno;

-         Tettsui: pugno a martello;

-         Ippon-ken: pugno con la nocca dell’indice (giuntura di mezzo);

-         Nakadaka-ken: pugno con la nocca del medio (giuntura di mezzo);

-         Hiraken: pugno con tutte le nocche (giunture di mezzo);

-         Shuto: taglio della mano a coltello;

-         Haito: mano a dorso di coltello;

-         Nukite: mano a lancia;

-         Seiryuto: mano a sciabola;

-         Teisho: base del palmo;

-         Haishu: dorso della mano;

-         Kakuto: polso a testa di gru;

-         Washide: mano a testa d’aquila;

-         Keito: mano a testa di gallina;

-         Kumade: mano a zampa d’orso;

-         Empi: gomito;

-         Ude: avambraccio.

 Gambe e piedi:

-         Koshi: avampiede;

-         Sokuto: taglio del piede;

-         Haisoku: collo del piede;

-         Kakato: tallone;

-         Tsumasaki: punta delle dita del piede;

-         Hittsui: ginocchio.

 2.  Le posizioni

Le posizioni riguardano in modo particolare la parte inferiore del corpo (gambe ed angolazione dei piedi). Esse sono:

-        Shizen-tai: posizioni naturali e, precisamente:

o       Heisoku-dachi: posizione naturale a piedi uniti;

o       Musubi-dachi: posizione naturale a gambe unite e piedi divaricati;

o       Hachinoji-dachi: posizione naturale a gambe e piedi divaricati;

o       Heiko-dachi: posizione naturale a gambe divaricate e piedi paralleli;

o       Teiji-dachi: posizione dei piedi a T;

o       Renoji-dachi: posizione dei piedi a L;

-        Zenkutsu-dachi: posizione frontale;

-        Kokutsu-dachi: posizione basata sulla gamba posteriore;

-        Kiba-dachi: posizione del fantino (piedi paralleli);

-        Shiko-dachi:posizione del fantino (piedi divaricati);

-        Fudo-dachi o Sochin-dachi: posizione consolidata;

-        Hangetsu-dachi: posizione a mezzaluna (variante Sanchin-dachi);

-        Neko Ashi-dachi: posizione del gatto.

3. Tecniche di braccia e di mani

Parate (uke):

-         Gedan barai: parata bassa;

-         Jodan Age-uke: parata alta;

-         Chudan Soto-uke:  parata con l’avambraccio (esterno-interno);

-         Chudan Uchi-uke: parata con l’avambraccio (interno-esterno);

-         Ude-uke: parata con rotazione dell’avambraccio;

-         Maeude-uke: parata pressante con l’avambraccio;

-         Morote-uke: parata con l’avambraccio (rinforzato);

-         Shuto-uke: parata con la mano a coltello;

-         Kake-uke: parata agganciante con la mano a coltello;

-         Te nagashi-uke: parata deviante con la mano;

-         Te osae-uke: parata pressante con la mano;

-         Haishu-uke: parata con il dorso della mano;

-         Seiryoto-uke: parata pressante con la mano a sciabola;

-         Teisho-uke: parata con la base del palmo della mano;

-         Teisho awase-uke: parata con entrambi i palmi delle mani;

-         Kakuto-uke: parata con il polso a testa di gru;

-         Keito-uke: parata con la mano a testa di gallina;

-         Juji-uke: parata con le braccia a X;

-         Kakiwake-uke: parata con entrambi i polsi.

Pugni (zuki):

-         Oi-zuki: pugno lungo corrispondente alla gamba che avanza;

-         Gyaku-zuki: pugno opposto alla gamba che avanza;

-         Kizami-zuki: pugno corto corrispondente alla gamba avanzata;

-         Ren-zuki: pugno alternato;

-         Sambon-zuki: pugno triplo;

-         Morote-zuki: pugno parallelo doppio;

-         Dan-zuki: pugno consecutivo (con la stessa mano);

-         Tate-zuki: pugno verticale;

-         Ura-zuki: pugno rovesciato;

-         Mawashi-zuki: pugno circolare;

-         Kagi-zuki: pugno a gancio;

-         Yama-zuki: Pugni a U;

-         Hasami-zuki: pugni a forbice.

Percosse (uchi):

-         Uraken-uchi: colpo con il dorso del pugno;

-         Tettsui-uchi: colpo con il pugno a martello;

-         Mae Empi: colpo di gomito frontale;

-         Yoko Empi: colpo di gomito laterale;

-         Yoko Mawashi Empi: colpo di gomito circolare laterale;

-         Ushiro Empi: colpo di gomito all’indietro;

-         Tate Empi: colpo di gomito verso l’alto;

-         Otoshi Empi: colpo di gomito verso il basso;

-         Shuto-uchi: percossa con la mano a coltello;

-         Haito-uchi: percossa con la mano a dorso di coltello.

4.  Tecniche di gambe

Parate (uke)

-         Sokutei mawashi-uke: parata circolare con la pianta del piede;

-         Sokutei osae-uke: parata pressante con la pianta del piede;

-         Sokuto osae-uke: parata pressante con il taglio del piede;

-         Ashikubi kake-uke: parata uncinante con la caviglia.

Calci (geri):

-         Mae-geri: calcio frontale – keage (frustato) o kekomi (spinto);

-         Yoko-geri: calcio laterale – keage o kekomi;

-         Mae fumikomi: calcio frontale verso il basso;

-         Yoko fumikomi: calcio laterale verso il basso;

-         Mawashi-geri: calcio circolare;

-         Ushiro mawashi-geri: calcio circolare all’indietro;

-         Ushiro-geri: calcio all’indietro;

-         Tobi Mae-geri: calcio volante frontale

-         Tobi Yoko-geri: calcio volante laterale.

Testi consigliati:

Super karate – Vol. 1 e 2 ( di M. Nakayama – Edizioni Mediterranee).

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“La cosa più bella che noi possiamo sperimentare è il mistero”

                                                                                                Albert Einstein

6 IL KUMITE

Ritengo fermamente che il Karate riesce a sviluppare nell’uomo le qualità fisiche e quelle interiori. Questa caratteristica, di cui abbiamo ampiamente discusso durante la parte riguardante i kata, non può essere trascurata nemmeno adesso che ci accingiamo a parlare del combattimento.

La Via del Karate è una via verso l’eccellenza, una continua crescita per l’individuo. Concentrandosi sullo sviluppo delle qualità fisiche e di quelle psichiche l’allievo migliora senza alcun dubbio sé stesso. Chi semina raccoglie!

La consapevolezza di ciò, di usare il corpo e la mente nel miglior modo possibile, di poter continuamente migliorare coltivando l’ideale dell’Arte, conducono (anche indirettamente) a migliorare anche la propria capacità di autodifesa e il proprio spirito combattivo.

E’ sbagliato però attribuire lo sviluppo di queste capacità soltanto alla pratica del kumite (il combattimento) perché, anche in questo caso, ciò che è determinante (e che deve essere sempre ricordato) è che il Karate è costituito dai kion, dai kata e dal kumite e che il suo insegnamento si basa sull’esercitazione della tecnica (waza), dello spirito (shin) e dell’energia (ki).

Il kumite oltre a contribuire (insieme agli altri esercizi) allo sviluppo delle qualità fisiche e di quelle psichiche del praticante certamente si concentra sullo studio e sull’esercitazione di aspetti importantissimi delle arti marziali, gli aspetti combattivi. Inoltre con il kumite i Maestri insistono per portare gli allievi all’apprendimento della percezione della distanza e, nel contempo, del tempismo sia in difesa che in attacco.

La tecnica combattiva è esercitata attraverso vari tipi di kumite ognuno funzionale al livello tecnico raggiunto. E’ impossibile passare ad un livello superiore senza aver prima padroneggiato quello precedente.

La base del kumite è costituita dal Gohon kumite e dal Sambon kumite, rispettivamente il combattimento fondamentale a cinque passi (Gohon) oppure a tre passi (Sambon) il cui scopo è quello di far assimilare le tecniche di difesa (parate) e di attacco (pugni, percosse, calci) insieme agli spostamenti.

Segue il Kion Ippon kumite (il combattimento fondamentale ad un passo) nel quale si attacca, dopo aver dichiarato il bersaglio (rappresentato dai diversi settori del corpo: settore alto o jodan, settore medio o chudan e settore basso o gedan) e si para contrattaccando. Nel Kion Ippon kumite, dove oltre al settore del corpo verso cui si indirizzerà l’attacco si conosce anche la tecnica che sarà portata, si insiste particolarmente sulla comprensione della giusta distanza di attacco e, conseguentemente, di quella utile a parare e contrattaccare. E’ qui che nasce la base per il Jiyu Ippon kumite che rappresenta l’ultimo gradino prima di giungere al combattimento libero.

Il Jiyu Ippon kumite è, infatti, un combattimento semilibero a un passo. In questo tipo di kumite la distanza è libera e i contendenti, ponendosi in guardia, si scambiano colpi rispettivamente di attacco (l’uno) e di parata con contrattacco (l’altro). Chi attacca, però, dichiara soltanto il settore del corpo (jodan, chudan oppure gedan) sul quale eseguirà la tecnica. Chi subisce l’attacco applica la parata e contrattacca. Entrambi sono liberi di applicare qualsiasi tecnica (sia in attacco che in difesa).

Infine c’è il Jiyu kumite, il combattimento libero, nel quale sono comunque proibiti alcuni bersagli e l’applicazione di alcune tecniche mortali. Inoltre è proibito in modo assoluto colpire l’avversario. I colpi, portati sui bersagli (consentiti) del corpo dell’avversario, devono arrestarsi appena prima dell’impatto. Ciò richiede grande capacità di controllo ottenibile soltanto dopo molti anni di pratica nei kion, nei kata e negli altri livelli di kumite preparatori al Jiyu kumite.

Spirito combattivo, guardia, senso dell’attacco e della difesa, sguardo, distanza, strategia, tempismo e tant’altro ancora sono gli aspetti che il kumite, se eseguito nel modo corretto, contribuisce a sviluppare. Tutte queste doti, unitamente alle altre di cui si è parlato, arricchiscono e migliorano l’allievo.

-     Testi consigliati:

Super Karate – Vol. 3 e 4 (di M. Nakayama – Edizioni Mediterranee).  

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“La Via è vuota ma, usandola, non si esaurisce mai”

                                                                                                Lau Tzu

7 KARATE E GINNASTICA

Il movimento del Karate rappresenta senza alcun dubbio una ginnastica e, più precisamente, una forma ben definita di ginnastica orientale basata sui principi fisici e filosofici di cui abbiamo già ampiamente parlato trattando dei kata, dei kion e del kumite.

Tuttavia l’allenamento fisico nel Karate prevede anche altri esercizi ginnici, in particolar modo le tecniche di stretching e la ginnastica a corpo libero (eseguita soprattutto nella fase di riscaldamento) con la quale si eseguono anche esercizi per il potenziamento (a carico naturale).

Inoltre ogni istruttore così come ogni atleta esperto può “rifinire” la preparazione con altre attività complementari che apportano indubbi miglioramenti sia nelle qualità fisiche che in quelle psichiche. Un ruolo particolare ha svolto in tal senso, nella mia esperienza, la corsa.

1. La ginnastica

La ginnastica, attraverso i suoi movimenti, costituisce un ottimo terreno per poter ancora indagare sul corpo e sulle tensioni che in esso residuano al fine di riuscire a liberarsene ritrovando la spontaneità del movimento e innumerevoli altri benefici fisici (destrezza, agilità, robustezza, resistenza, regolare attività funzionale, armonia nei movimenti, ecc.) e psichici (sviluppo della capacità di concentrazione, della forza di volontà, della determinazione, della pazienza, ecc.).

I kion, i kata, il kumite, la ginnastica tradizionale a corpo libero e lo stretching costituiscono ottimi esercizi per lo sviluppo di queste qualità fisiche e psichiche, soprattutto quando vengono ben integrati tra di loro.

Scopriamo, dunque, dopo quanto detto parlando dei kion, dei kata e del kumite, che anche la ginnastica a corpo libero rappresenta un oggetto di studio per l’allievo e un esercizio motorio indispensabile.

Molti insegnanti la fanno praticare anche a ritmo molto lento (alcuni addirittura propongono movimenti millimetrici) realizzando un processo meditativo tra respirazione e movimento e ciò è particolarmente utile sopratutto nelle arti marziali dinamiche come è il Karate. Aumentandone il ritmo di esecuzione il “corpo libero” consente di eseguire anche un ottimo lavoro atletico (soprattutto nella fase preparatoria o di riscaldamento) e, con esercizi specifici a carico naturale, consente di lavorare anche sul potenziamento muscolare.

Su quest’ultimo aspetto aggiungerei che, personalmente, ho potuto constatare un miglioramento generale esercitandomi anche sulla forza (principalmente nella resistenza alla forza) con esercizi specifici (per intensità e durata; ripetizioni/serie) a carico naturale o con lieve sovraccarico.

Con tecniche come i circuiti (che sono quelle da me preferite quando lavoro sulla forza), oltre a potenziare il muscolo, si può allenare anche la resistenza organica generale nel tempo (ciò si ottiene riducendo o annullando il tempo delle pause tra una stazione e l’altra).

La tradizionale ginnastica a corpo libero, inoltre, integrando un insieme di principi provenienti dalle più svariate discipline (corpo libero, danza, arti marziali, atletismo, yoga, meditazione, ecc), ha dato vita a forme di ginnastica denominate “dolci” o “morbide”, molto interessanti per qualsiasi culture di arti disciplinari  nello studio di integrazione ed armonizzazione tra soma e psiche.

Lo scopo di armonia a cui si ispirano molte discipline ginniche (orientali o occidentali che siano) si estende anche al rapporto tra l’uomo e l’ambiente in cui esso vive, scopo il miglioramento della qualità della vita. Molte discipline ginniche riescono in ciò.

Affinché la ginnastica apporti benefici all’organismo è indispensabile che ogni fase (riscaldamento, fasi intensive con relativi recuperi attivi, defaticamento) ed ogni esercizio, siano eseguiti pensando a cosa si sta facendo, a quale sia il fine che si vuole realizzare e a quale parte del corpo è interessata dal movimento.

La ginnastica, infatti, se ben fatta stimola tutti i sistemi del nostro corpo: il sistema muscolare, quello scheletrico, quello cardiocircolatorio e respiratorio, il sistema nervoso (che coordina le azioni motorie), quello digerente e quello endocrino.

Il programma ginnico del Karate, anzi, è particolarmente indicato per questo fine perché si caratterizza per una combinazione di fasi e di esercizi davvero unica. Generalmente si inizia l’unità di allenamento con esercizi di riscaldamento a corpo libero, con lo stretching e con una serie di esercizi per il potenziamento; si passa, quindi, ad una fase di studio delle tecniche (kion, kata e kumite) che (dal punto di vista atletico) prepara anche ad una fase atletica più intensa; si chiude con una fase finale di recupero e di rilassamento con esercizi di stretching e di respirazione.

Il tutto, combinato nel modo spiegato – che a ben vedere dà vita ad un processo motorio fenomenico complesso –  apporta miglioramenti nelle qualità della condizione fisica e, precisamente, resistenza organica generale, mobilità articolare e capacità di allungamento, coordinazione, destrezza, agilità, forza e velocità.

Si può concludere questo discorso generale sulla ginnastica evidenziando l’importanza di esercitarsi (con i kion, con i kata, con la ginnastica e con lo stretching) all’aria aperta, soprattutto per chi, come noi, pratica discipline che si svolgono principalmente tra le mura della palestra; la luce e il calore del sole in un ambiente tranquillo, a contatto con la natura, apporta un grande senso di gratificazione e di benessere.

2. Le tecniche di stretching

Le tecniche di stretching servono ad allenare la capacità di allungamento (dei muscoli e dei legamenti) e devono essere eseguite in modo graduale, senza forzature. Sono molto utili a ridurre la tensione muscolare ed anche quella nervosa; queste tecniche, quindi, favoriscono il rilassamento e aumentano la capacità di movimento del nostro corpo e la concentrazione mentale.

Nel Karate, come nelle altre arti marziali, dove è molto importante raggiungere e conservare la flessibilità muscolare in modo da poter migliorare anche l’esecuzione delle tecniche specifiche, lo stretching rappresenta un punto fermo dell’allenamento (molti insegnanti lo fanno eseguire anche durante le fasi di recupero).

Inoltre, per chi pratica le arti marziali (ed anche per chi pratica tecniche meditative), assume particolare importanza lo stretching sviluppato da Shizuto Masunaga. Infatti anche gli “esercizi sui meridiani” sviluppati da Masunaga si basano sul concetto di “unità di corpo e mente” e rappresentano un metodo utile al raggiungimento di uno stato di salute e di equilibrio di cui, qui, come è comprensibile, non si può che dare questo breve contributo informativo, rimandando il lettore al libro “Esercizi Zen per immagini – esercizi dei meridiani per una vita sana” (di S. Masunaga – Ed. Mediterranee).

Così come osserva Bob Anderson nel sul libro “Stretching – esercizi moderni per una perfetta forma fisica e per la pratica di tutti gli sport” (Ed. Mediterranee): “L’allungamento fa sentire bene quando è eseguito correttamente. Non dovete forzare i vostri limiti o cercare di fare di più ogni giorno. Non è importante sapere quanto siete in grado di allungarvi. L’allungamento è una tecnica su base individuale strettamente correlata alla vostra struttura muscolare, alla vostra flessibilità ed ai vari livelli di tensione. La chiave sta nella regolarità e nel rilassamento. L’obiettivo è quello di ridurre la tensione muscolare, favorendo la libertà del movimento, e non di raggiungere la massima flessibilità, che spesso porta al sovrastiramento o all’infortunio. Possiamo imparare molto osservando gli animali. Guardate un gatto od un cane. Essi conoscono per istinto il modo di allungarsi. Lo fanno spontaneamente, senza mai eccedere, mettendo a punto i muscoli che utilizzano. L’allungamento non è un’attività stressante: è serena, rilassante, non competitiva. Il sottile fascino dell’allungamento consiste nella capacità di mettervi in sintonia con i vostri muscoli attraverso la presa di coscienza delle tensioni muscolari. La tecnica dell’allungamento è completamente adattabile all’individuo”.

3. La corsa

Quando ho voglia di stare con me stesso e all’aria aperta, di riflettere sulle problematiche esistenziali, di focalizzarmi sul cammino della mia vita… allora corro. La corsa si presta bene a ciò, forse perché è una delle azioni più naturali  per l’uomo, ché da sempre lo accompagna nella sua esistenza – già per fini di sopravvivenza – oggi più che mai come sport e attività motoria.

Correre, da soli o in compagnia, aiuta a star bene fisicamente e mentalmente. La corsa, inoltre, è essenziale per la pratica di tutti gli sport (specificamente per lo sviluppo e il mantenimento della resistenza organica generale) e presenta anche delle importanti caratteristiche tecniche richieste dall’azione combinata di tutto il corpo.

Da questo punto di vista lo studio della dinamica della corsa è molto interessante. A ben vedere la corsa si caratterizza per una fase in cui uno dei piedi va ad appoggiasi a terra (mentre l’altro si è già staccato) e quindi a spingere determinando la fase di volo. Il tutto è eseguito in una situazione che si potrebbe definire di continuo avanzamento (più o meno veloce a seconda dell’andatura portata). Nel momento in cui il piede che avanza va a contatto con il terreno diviene il sostegno del corpo intero e, nel proseguo dell’azione, produrrà la spinta che permette (già ad andatura media) di staccarsi da terra (la così detta fase di volo), ciò mentre l’altro piede si prepara all’appoggio e così via passo dopo passo. Inoltre, anche il movimento del busto e quello delle braccia è collegato al movimento eseguito dalle gambe. Il gesto così coordinato diviene di grande bellezza e, seppur estremamente semplice da eseguire, rievoca continuamente il suo originale fascino.

Come hanno precisato molti Maestri “la corsa è un terreno sacro” per ogni atleta, un luogo dove si è soli con se stessi, con le proprie forze e i propri limiti, un luogo concreto dove capire molte cose.  

 - Brevi considerazioni conclusive

La ginnastica qui illustrata (sia essa rappresentata dai kion e dai kata, sia dal corpo libero tradizionale), così come altre attività che richiedono una certa dose di intensità (e che, quindi, coordinano la concentrazione all’azione motoria che si sta eseguendo), che mirano alla formazione della persona oltre che dell’atleta, non possono più essere intraprese (e, soprattutto, insegnate) dedicando l’attenzione soltanto alla parte fisica, trascurando tutti gli altri aspetti (culturali, filosofici e psicologici) che pure ad esse sono intimamente collegati. Sono, infatti, tali contenuti, altrettanto importanti, almeno quanto gli esercizi fisici.

Con questo contributo, estrapolato dalla mia esperienza sportiva e dai miei studi, ho voluto qui offrire un quadro generale degli esercizi fisici (e non solo fisici) da me praticati secondo i principi illustrati, principi compresi ed interiorizzati grazie anche all’accorta opera di alcuni insegnanti sensibili e appassionati e, naturalmente, ad uno studio intenso.

Spero che possa servire come punto di riferimento per chi si accinge ad intraprendere questa disciplina (o anche altre, ma con lo stesso spirito) e come stimolo e confronto costruttivo per chi sta già percorrendo il viaggio della conoscenza di sé attraverso l’attività fisica e lo sport.

Testi consigliati:

1.  Ginnastica e cura del corpo (Atlanti Universali Giunti).

2.   Stretching - esercizi moderni per una perfetta forma fisica e per la pratica di tutti gli sport (B. Anderson Ed. Mediterraneo)  

3.  Esercizi Zen per immagini – esercizi dei meridiani per una vita sana (di S. Masunaga – Ed. Mediterranee).

4.  Il piacere della corsa (di C. Porciatti e G. Paoli – Ed. Demetra). 

indice argomenti

1 UN'ARTE DA AMARE   2 IL MIRACOLO SPORTIVO   3 I KATA  

 4 I KATA SHOTOKAN   5 I KION    6 IL KUMITE   7 KARATE E GINNASTICA

                             Sport & Formazione