ambiente & storia 

2018 - 2020

a cura di Vittorio Del Duca

Sezze, 28 novembre 2020

La Festa della Matricola a Sezze
Era una festa organizzata dagli studenti universitari che con spirito goliardico e al motto “gaudeamus igitur” riusciva a coinvolgere l’intero paese e celebrava la presenza sempre più numerosa degli universitari. Con tale festa gli studenti accompagnavano alla necessità dello studio il gusto della trasgressione, la ricerca dell'ironia, il piacere della compagnia e dell'avventura. 
Ad ogni studente, al momento dell’iscrizione al primo anno, veniva attribuito un numero di matricola che l’accompagnava per tutto il corso. Nel 1973, con l’introduzione del codice fiscale, il numero di matricola pur restando in vigore ha perso molto della sua originaria importanza. 
Nelle librerie universitarie, insieme ai libri era possibile acquistare la felùca, una sorta di cappello alla Robin Hood che si usava personalizzare con spille, medaglie e gadget di ogni genere, da sfoggiare alla festa della matricola del proprio paese. 
Il colore della felùca variava secondo la facoltà frequentata. Nel corso di laurea in Scienze Naturali avevamo una feluca di colore verde, gli studenti di Medicina e Farmacia di colore rosso, Lettere e Filosofia bianco o beige, Giurisprudenza azzurro, Ingegneria nero e via discorrendo. 
La festa della matricola non aveva un giorno prestabilito, cadeva normalmente in autunno all’inizio dell’anno accademico o nella primavera successiva. Ci si preparava una quindicina di giorni prima con la “questua” per le vie del paese, bussando ad ogni porta e chiedendo un modesto contributo in denaro con cui pagare le spese e la cena collettiva degli studenti. Gli universitari veterani sceglievano la malcapitata (ma non tanto) matricola tra gli iscritti al primo anno e nel giorno della festa la “battezzavano” attribuendole un nome demenziale e vergognoso, sottoponendola a sberleffi e canzonature. Per tale motivo non tutte le matricole ambivano ad essere prescelte, anzi, c’era sempre qualcuno che al momento della scelta si rendeva irreperibile, mentre le studentesse ne erano ovviamente dispensate. 
La matricola veniva condotta come un trofeo su uno dei carri allegorici trainati dai trattori e si faceva più volte il giro del paese con un enorme fracasso di fischietti, trombette, chitarre, cuticù e quant’altro capace di produrre suoni, tra canzonacce cantate in coro a squarciagola, fiaschi di vino bevuti a garganella e coriandoli gettati sui passanti e sui compagni come in un carnevale di Rio. 
Alla festa venivano ammessi anche gli studenti del Liceo e delle altre scuole superiori. Più il numero dei partecipanti era alto, maggiore era il divertimento.
Alla fine di questa vera e propria scorribanda per le strade del paese la matricola veniva condotta su un palco precedentemente allestito in piazza dei Leoni oppure a piazza De Magistris per il tradizionale “processo alla matricola”, davanti ad una giuria di studenti veterani che quasi sempre erano anche i più “brilli” per il vino. 
La matricola sceglieva tra gli studenti uno o più avvocati di difesa che talvolta, anziché difenderla, si lasciavano andare a sproloqui più grandi dell’accusa, suscitando le risate ed il divertimento della nutrita folla di cittadini accorsi a godersi la serata.
L’ultima festa della matricola a Sezze, se ben ricordo, si svolse alla fine degli anni Sessanta. Da allora tanta acqua è passata sotto i ponti, il 1968 e l’autunno caldo del 69 dirottarono altrove l’interesse degli studenti, esplosero le proteste studentesche con tutta una serie di occupazioni delle Università e di rivendicazioni di diritti, alcuni legittimi, altri meno (voto politico, esami di gruppo, ecc) che sfociarono in scontri con la polizia e nelle lotte sindacali al fianco dei lavoratori. Era l’inizio di una nuova era. Peccato però che una così bella tradizione sia stata interrotta!

Sezze, 18 ottobre 2020

Nel 1720, una terribile peste decimò la popolazione di Marsiglia, seminando desolazione, terrore e morte. Le case, le vie, le piazze erano ingombre di cadaveri, quarantamila i morti e il morbo sembrava non voler lasciare persona viva. Per fermare il flagello, il vescovo della città Enrico de Belsunce, spinto dalla suora visitandina del convento di Paray le Monial, Anne Madaleine de Rémusat, decise di organizzare una solenne processione per la riparazione dei peccati nelle vie della città e di dedicare l’intera diocesi  al Sacro Cuore di Gesù[1]. Anche l’anno dopo venne celebrata questa festa e il flagello ebbe termine.

In conseguenza di ciò, il cardinale scrisse una commovente pastorale al Papa per chiedere la celebrazione della festa del Sacro Cuore in tutto il mondo.

Enrico de Belsunce nacque il 4 dicembre 1671 in Francia, nel Castello della Forza di Perigord, compì i suoi primi studi a Parigi, nel collegio di Luigi il Grande, dopodiché entrò nella Compagnia di Gesù distinguendosi dagli altri per i suoi insegnamenti. Uscito dalla Compagnia di Gesù, alla quale restò sempre affezionato con sincero sentimento di gratitudine, il re lo nominò all’abbazia della Rèole e il vescovo d’Agen, Hébert, lo fece gran vicario.

In questo ufficio fu modello di carità e di pace e si guadagnò l’ammirazione del vescovo e di tutta la diocesi fino al gennaio del 1709, quando venne nominato alla sede arcivescovile di Marsiglia, per poi essere consacrato cardinale il 30 maggio dell’anno successivo.

Dopo dieci anni, nello stesso  mese  e quasi nello stesso giorno della sua consacrazione, il 29 maggio 1720, scoppiò  a Marsiglia una terribile peste che rese immortale il suo nome. La città contava già nei suoi annali diciannove pestilenze memorabili, più o meno terribili, e quasi tutte accompagnate dalla fame. La più antica risale al 49 a. C. quando in mezzo ai suoi orrori, gli infelici cittadini furono conquistati da Giulio Cesare.

La più terribile fu la peste nera del 1317, che durò tre anni, spense un terzo della popolazione, devastò tutta la Terra, svuotò di genti molte città e villaggi e nel numero delle vittime rimase celebre la bella Laura, immortalata dal Petrarca.

La pestilenza del 1720 fu la ventesima a colpire Marsiglia. Il 25 maggio, il vascello di un certo capitano Chataud, venendo da Tripoli, Siria e Cipro, giunse alle isole del castello d’If, dopo aver perduto nel tragitto sei uomini dell’equipaggio. Dopo due giorni uno dei marinai muore a bordo; il dodici giugno sale a bordo l’ispettore della quarantena e soccombe; il ventitrè la peste contagia alcuni facchini e dal dieci al quindici luglio si spande per tutta la città.

Alla metà di agosto del 1720, Marsiglia era un teatro dell’orrore ed ecco quanto scrisse il venerando Belsunce: Troviamo continuamente le strade ingombre di morti che ne chiudono le estremità, e di panni e di mobiglie pestilenziose gittate dalle finestre, sì che non si sa bene dove mettere il piede: le piazze pubbliche, le porte delle chiese sparse di mucchi di corpi, preda della morte e dei cani.Quante volte nell’amarezza del dolore non vediamo gli infelici moribondi stendere le mani tremanti per dimostrarne la gioia di guardarci anche una volta prima di morire, e dimandare colle lacrime agli occhi la nostra benedizione e l’assoluzione de’ loro peccati.

Il signor Pichatty de Croissante, procuratore del re e della polizia, nel Memoriale della Camera di Consiglio del Palazzo Comunale di Marsiglia, fece il racconto, giorno per giorno, di tutti gli avvenimenti di questo spaventoso flagello che imperversò sulla città dal 25 maggio al 10 dicembre di quell’anno.

Nella semplicità della sua cronaca, ecco come descrive alcuni momenti:

Nel 24 di agosto, il numero dei morti nella giornata oltrepassa il migliaio. Le pubbliche divozioni si sospendono, i templi si chiudono, molti ecclesiastici fuggono, molti parrochi pure; non il vescovo Belsunce. E’ già difficile il trovare religiosi che adempiano alle funzioni di commissario nei quartieri che l’hanno perduto. Il solo gesuita Milay, animato da fervente carità, si presta spontaneo a commissario della strada del Porto e in tutte le circonvicine, la dove niuno ardiva metter piede, essendo un tal quartiere, quasi direi, il trono della peste la più sterminatrice, e dove le imboccature delle strade sono chiuse da drappelli di soldati affinchè non vi entri e non ne esca persona.

Il pietoso claustrale, imitatore delle virtù del Belsunce, vi si andò a stabilire, non cessando di confessare gli infermi e praticare mille atti di eroica pietà, sino a che il flagello fece di lui una vittima, e rapì alla chiesa un apostolo così degno.

Il 31 agosto, i lazzeretti non bastano a contenere l’immenso numero degli infermi, che si presentano in folla. Tosto che v’ha in una casa chi venga colpito dal male, diviene oggetto d’orrore e di spavento fino ai più prossimi, ai più cari.

La natura, dimenticando le leggi del sangue, prende il crudo partito di cacciare di casa l’infelice, o di abbandonarlo, senza soccorso, in preda alla fame, alla sete, al malore e a tutto ciò che può rendere la morte barbara e straziante.

Le donne, fin le donne! giungono a tanto eccesso coi loro mariti, i mariti colle mogli, i figli coi padri, questi coi teneri figlioli.

Il 4 di settembre, i religiosi che confortavano gli infetti dal morbo sono periti quasi tutti. Più di cento monaci, e moltissimi vicari dei capitoli e delle parrocchie sono fatti cadaveri.

 I più deboli del clero marsigliese si fuggono; altri vanno al vescovo Belsunce e l’esortano caldamente ad uscire di città per conservarsi al resto della sua diocesi. Egli rigetta ogni consiglio di paura, e rimane con eroica fermezza pronto a porre la sua vita per quella del popolo; per le strade, nei viottoli, nei cortili, nel porto, i più miserabili, i più abbandonati, i più sprezzanti sono quelli che soccorre con tutta sollecitudine, senza temerne gli aliti ammorbati, pestiferi. Si accosta loro amorosamente, gli esorta a pazienza, li dispone alla morte, versa consolazioni celesti nelle loro anime, provvede gli infermi di medicamenti, i sani di cibo, tutti di denaro. In due mesi dispensa oltre a venticinque mila scudi del suo, e si priva di suppellettili per poterne dispensare maggiormente.

La morte rispettò quest’operoso cardinale, ma lo circondò di orrori,  mietendo vittime fin quasi sotto i suoi piedi. Invase il suo palazzo, colpì la maggior parte dei suoi ufficiali e domestici, assalì altri del suo seguito, e due dei suoi carissimi collaboratori.

Il primo novembre De Belsunce, imitatore di S. Carlo Borromeo che nella stessa festività ne aveva dato l’esempio a Milano, uscì in processione scalzo. Con la croce in mano e una fune al collo, come per caricarsi di tutte le colpe del popolo, celebrò pubblicamente la messa in un altare all’aperto, fatto erigere per l’occasione in una strada di Marsiglia, nei pressi della porta d’Aix.

Predicò a quelli dei suoi che erano rimasti e il suo discorso di amore e carità fu più volte interrotto dalle lacrime sue e dei suoi figlioli, dedicò l’intera sua diocesi al Sacro Cuore e la peste iniziò lentamente a cessare.

 La corte, volendo ricompensare il Belsunce, gli offrì nel 1723 il vescovato di Laon con il titolo di duca e di pari di Francia. Egli ne fu riconoscente, ma non l’accettò. Sei anni dopo, il Belsunce rifiutò anche l’arcivescovato di Bordeaux, ed accettò soltanto il Pallio[2] con il quale  Clemente XII lo volle onorare.

Zelante nelle dispute sui sacramenti e sulla famosa bolla Unigenitus, fondatore di un collegio che affidò alla direzione dei Gesuiti, membro dell’Accademia di Marsiglia che egli proteggeva, padre dei poveri, consolatore degli infelici, terminò nelle braccia dei suoi cari la sua lunga e onorevole carriera il 4 giugno 1755.

Furono la peste di Marsiglia e la Consacrazione al Sacro Cuore di Gesù a dare origine a Roma nel 1729 all’Arciconfraternita del Sacro Cuore di Gesù e poi a Sezze alla Confraternita del Sacro Cuore di Gesù detta dei Sacconi, fondata da San Leonardo da Porto Maurizio durante alcune missioni popolari svolte in paese dal 1731 al 1741.

Vittorio Del Duca – LA CONFRATERNITA DEL SACRO CUORE DI GESU’ DI SEZZE DETTA DEI SACCONI – Sezze 2018-  pag. 25

Sezze, 13 giugno 2020

Sezze, 12 aprile 2020

Sezze, 5 dicembre 2019

Sezze, 19 ottobre 2019

San Lidano e il suo vino

Dall’esempio di San Lidano nasce a Sezze, dove un tempo si ergeva l'abbazia di Santa Cecilia, una giovane azienda vitivinicola.

Siamo nell’anno 1050 nell’abbazia di S. Cecilia, situata a 32 stadi[1] dall’antica Setia  fondata qualche anno prima dal monaco cassinese Lidano d’Antena, primo bonificatore di quella parte del territorio pontino circostante l’abbazia, che andrà con il nome di Quarto S. Lidano[2] e in seguito divenuto patrono della città di Sezze.

Alcuni frati coltivavano i terreni liberati dalla palude, non solo per il fabbisogno del convento ma anche per i poveri ed i pellegrini di passaggio, sempre più numerosi.

Ma cosa coltivavano i benedettini di San Lidano in ossequio alla regola ora et labora ?

E’ noto che l’alimentazione umana nel corso dei secoli ha subito radicali cambiamenti: alcuni cibi che consumiamo oggi erano completamente sconosciuti allora, ma esistevano in quel tempo alimenti e ricette che oggi non sono più in uso, sia perché superati, sia perché provenienti da specie vegetali autoctone estinte o in via di estinzione.

Tuttavia nei terreni dell’abbazia i frati coltivavano campi di frumento e di farro, i broccoletti di Sezze in consociazione alle farzarape, le fave, i piselli, i carciofi, le insalate, ma anche diverse piante mediterranee da frutto, tra cui l’ulivo e la vite[3].

Già, proprio la vitis setina, da cui si ricava il famoso vino cecubo prodotto a Sezze, celebrato e cantato dai poeti latini.

L’abbazia di Santa Cecilia aveva il privilegio di sorgere in una parte del territorio setino particolarmente vocata ai cecubi, cioè supra forum Appii, dove secondo il racconto di Plinio[4] nascitur vinum setinum, ma anche nel Pantano Luvenere[5] a margine del tempio di Giunone lungo l’arcaico tratturo Caniò, e a poca distanza dal fosso Veniero o Venereo[6] che scendendo dalle colline di Sezze dalla Valle della Cianfrusca e attraversando la località Casa di Piano, dirige al Foro Appio.

Il ruolo del vino era molto importante nella cultura e nell’alimentazione monastica, non è un caso che la parole vino e la parola vite siano citate nelle sacre scritture per ben duecentosessanta volte[7].

Consideriamo inoltre che sino al XIV secolo si usava offrire il vino a tutti i partecipanti alla messa e che era necessario averne una scorta sufficiente[8] .

San Benedetto afferma che il vino va bevuto con moderazione, suggerendone il consumo di un quarto al giorno[9].

Dall’esempio di San Lidano nasce a Sezze, a confine di quella che era la sua abbazia, una giovane azienda vitivinicola: l’Azienda Vinicola Tomei che ha scelto il metodo agronomico Biodinamico per coltivare i propri terreni.

“Abbiamo impiantato circa 4 ettari di vigneto – ci dice Marco Tomei, titolare dell’azienda vitivinicola – e recuperato varietà storiche ed autoctone del territorio che rischiavano di perdersi.

I vitigni impiantati sono il Cesanese, l’Abbuoto a bacca nera, il Bellone e l’Ottonese a bacca bianca.

Una menzione speciale merita l’Abbuoto, vitigno con che ha contraddistinto e segnato la storia vitivinicola di Sezze, perché è questo vitigno che ha dato origine all’Antico Vino Cecubo o Vinum Setinum, il vino preferito dagli imperatori romani e tanto decantato da molti poeti dell’antichità”.

A tal proposito l’Azienda Vinicola Tomei, ha assegnato una Borsa di Studio agli studenti del Liceo Classico dell’Isiss “Pacifici e De Magistris" di Sezze, per una ricerca sulle antiche origini vitivinicole del territorio, che verrà pubblicata e presentata il giorno 16 Novembre presso l’Aula Magna dell’istituto.

“Non possiamo costruire il futuro se prima non conosciamo il passato – continua Marco Tomei – ed anche il simbolo ed il logo della nostra azienda, non è altro che la stilizzazione degli Archi di San Lidano, a sottolineare che qui passava l’antica Via Setina, che raggiungeva con un diverticolo il porticciolo di Foro Appio e che i Romani utilizzavano per esportare il pregiato vinum setinum  in tutto l’impero”

Sarà quindi la storia ad ispirare la progettazione e la realizzazione della Cantina dell’Azienda Vinicola Tomei, e la promozione dei suoi vini.

Non possiamo non tessere le lodi a questo giovane imprenditore setino, con l’augurio del successo che merita.

Sezze, 26 febbraio 2019

Storia di paese: Sisto V
Correva l’Anno Domini 1589 e Sisto V, con un nutrito seguito di nobili e prelati, giunse a Sezze per ammirare dall’alto del colle i lavori di bonifica della palude che si avviavano a conclusione.
L’abate Nicola Maria Nicolai nel suo libro “De Bonificamenti delle terre pontine” (Roma, Stamperia Pagliarini, 1800), scrive che Sisto V si portò alla volta di Sezze il 12 ottobre 1589 ed alloggiò presso i Normesini, la cui casa fu convertita in monastero dal cardinal Corradini (Monastero del Bambin Gesù). 
Aggiunge inoltre che dalla cima di un colle rimpetto alla città di Sezze e presso il monte Trevi, si mise a riguardare la palude, che restava tutta esposta alla vista; ed un sasso, sopra cui dicesi che il Papa si ponesse a sedere, porta anche al presente il nome di Pietra di Sisto, dal volgo altresì detta Sedia del Papa.
Sin qui la Storia, ma la fervida fantasia dei sezzesi ne trasse una storiella assai curiosa, tramandata per secoli e fino ai primi del Novecento, quando la fantasia popolare dava il meglio di sé nelle lunghe sere d’inverno, accanto al fuoco.
Si è raccontato che Sisto V, mentre ammirava con soddisfazione la palude bonificata, si lasciò andare ad un’esclamazione: -Ah, quanto sono grande ! Sono veramente grande! 
Quindi, rivolto ad un cardinale del suo seguito: - Sapete dirmi voi, cardinale, quanto sono grande? 
- Santità - rispose il cardinale, sicuro di guadagnarne la benevolenza – voi siete più grande e più forte della palude che avete appena bonificato-
- Guardieee – urlò il Papa – arrestate costui, dategli cinque frustate e un anno di galera per aver sminuito la mia persona. 
Quindi rivoltosi ad uno dei vescovi : - E voi monsignore? Sapete dirmi quanto sono grande io ?
Il vescovo, intimorito: - Santità siete più grande dell’Italia intera, non della sola palude.
-Nooooo! - urlò il Papa – Ha bestemmiato! Guardieee, dategli tre frustate e rilegatelo in galera per un anno.
Venne la volta di un giovane prete, al quale il Papa rivolse la stessa domanda e il preticello, per non sbagliare: - Santità, voi valete tutto l’Universo, altro che l’Italia e la palude!
Il pontefice, chiama nuovamente le guardie: - Arrestate questo cretino, dategli dieci frustate e sbattetelo per un anno in cella, perché solo il Creatore vale l’Universo. 
Nel frattempo giungeva dalla località Case Nuove un fraticello dei Zoccolanti, tutto sudato per la salita e per aver corso tanto, così da arrivare in tempo a vedere il Papa.
-E voi frate – gli chiese Papa Sisto- sapete dirmi quanto sono grande io ?
-Santità, sono tutto sudato ed affamato, le forze mi mancano e non sono nelle condizioni di rispondere ad una simile domanda con la saggezza che Ella merita. Vogliate perdonarmi ma proprio non ce la faccio!
Il Pontefice chiamò gli inservienti e ordinò che al frate fosse dato da mangiare e da bere a sazietà, qualunque cosa avesse desiderato.
Quando l’umile frate si fu rifocillato il Papa gli si accostò e gli rivolse nuovamente la domanda.
-Santità – rispose il frate – se mi consente vorrei dare un voto alla sua grandezza.
- Orsù rispose il Papa, fate pure, non abbiate timore.
- Santità, il voto che io le dò è trentadue.
- Trentadue ? – rispose sorpreso il Papa- Perché proprio trentadue ?
- Perché ho già dato trentatré a Nostro Signore Gesù Cristo, a motivo dei suoi anni quando è salito sulla croce e a Voi, Santità, ne do uno di meno.
Il Papa, soddisfatto del voto e del numero enfatizzato dai Vangeli gli rispose:- Voi, umile frate, valete più di tutti questi ignoranti che mi stanno intorno, verrete a Roma con me e sarete mio consigliere.
L’anno dopo Sisto V morì e il fraticello tornò a Sezze nel Convento di Santa Maria delle Grazie, accolto con tutti gli onori dai suoi confrati per essere stato, seppure per poco, consigliere del papa.

Sotto- una mappa della Pianura Pontina di Leonardo Da Vinci

Sezze, 23 gennaio 2018

Il vino

Sul finire del 1889, Edmondo De Amicis,  autore  del libro “Cuore”, scrisse un volumetto dal titolo “ Il vino” di appena 91 pagine, facendo una descrizione del nettare di Bacco molto vicina, per alcuni aspetti, all’elogio.

Il volumetto uscì con grande accuratezza grafica, con le illustrazioni dei migliori artisti del momento e con una copertina a colori molto originale, poiché raffigurava una signora elegante, vestita secondo lo stile della “belle epoque” nell’atto di alzare il calice di fronte ad una tavola imbandita, con un gesto deciso e quasi professionale ma inusuale, se non addirittura scandaloso, per una donna dell’epoca. Erano in corso, infatti, campagne salutistiche contro l’abuso dell’alcool ed il nostro Edmondo De Amicis dovette destreggiarsi non poco tra bevitori ed astinenti.

Tuttavia il suo volume per più di un secolo non ebbe il successo sperato ed è stato riscoperto solo negli ultimi del Novecento. Da questo periodo in poi si sono infatti tirate più copie che non nei precedenti cento anni, segno evidente di un modo diverso della società di porsi nell’approccio con il vino, ma anche dell’attualità e della modernità di molte sensazioni dell’autore. Il nostro De Amicis, dovette destreggiarsi con esemplare maestria tra le idee, gli stereotipi e la retorica dell’Italia dopo l’unità nazionale, che voleva l’esistenza di due vini. 

L’uno è il veleno che trascina all’ozio, all’istupidimento, alla prigione, alla tomba. E questo vino è da combattere, vituperare e fuggire. L’altro è il vino che fa alzare  il calice, la fronte ed il pensiero, il vino che mette all’operaio la forza nel braccia e il canto sulle labbra. È l’allegria giornaliera della nostra mensa, il festeggiatore della riconciliazione e dei ritorni, il liquore benefico che riscalda le vene dei nostri vecchi, che aggiunge un sorriso all’amicizia e una scintilla all’amore.Quando si urtano tutti i bicchieri per un brindisi, in quell’incrociamento di evviva e di saluti, in quel bicchiere di vino pare che cominci un’epoca nuova per il genere umano. Un’epoca d fratellanza e di solidarietà tra tutti i popoli della Terra.